虚拟人四大难题：技术、产品、市场、中之人

2023-06-13 人人都是产品经理

虚拟人是一个很年轻的行业，大部分公司的项目启动时间不到一年，很多问题并没有想清楚。本篇文章主要讨论了如今虚拟人行业存在的几个难题，以及未来发展的机会，感兴趣的朋友一起来看看吧。

“虚拟人行业是一个创业者比使用者还多的行业。”

西谷直播电商集团研究院院长雄歌认为，业内一些头部超写实虚拟人，看似接到了很多代言，但本质上是小圈子的自我繁殖和相互吹捧，没有背后运营公司的资源，虚拟人不过是一张图片而已。“虚拟人也许不赚钱，但却很容易融资。”

这代表了对虚拟人的一种典型看法：虚拟人就像曾经的O2O、无人零售一样，不过是又一次概念炒作。

事实上，不少从业者也承认，虚拟人是一个很年轻的行业，大部分公司的项目启动时间不到一年，很多问题并没有想清楚。

一、虚拟人，难在哪儿

虚拟人是下一代互联网元宇宙的入口，虚拟人是不可错过的风口，这是不少从业者决定做虚拟人的初衷。但现阶段而言，虚拟人仍面临着几个短时间难以解决的问题。

1. 技术：用户体验尚处早期

科技感是虚拟人最大的噱头之一，但背后需要的技术门槛也成了**虚拟人发展的难题之一。

不论是电影《头号玩家》中各路经典IP共聚一堂的盛况，还是《银翼**2049》中现实世界与虚拟世界的交汇，都让用户对虚拟人有了相当多的想象和期待。

但现实却是，不论是Meta、希壤这些所谓的元宇宙平台，还是各路形形**的虚拟人，能提供给用户的体验都相当有限。即便是头部虚拟人，也不乏面临“丑”“傻”等吐槽。

“电影把大家的期待拉太高了，导致现在的虚拟人没办法给到用户太多惊喜感。”LA.WK李未可科技合伙人李恬分析。

花脸AI创始人刘威认为，快速生成、AI驱动是目前虚拟人行业的两大技术难点。只有实现虚拟人的快速生成，解决低成本大量**、高频次内容产出两大问题，同时摆脱中之人的束缚，虚拟人才能有普遍的商业价值。

但现实却是，高质量虚拟人的制作成本极高，制作周期极长，效果还无法保证。现阶段用虚拟人做内容，是一件风险极大的事情。

“我们也可以把金桔2049的精细度做更高一些，但从性价比的角度，我们还是希望能短平快一些。”金桔2049创作团队表示。

很大程度上，虚拟人的市场价值大小取决于虚拟人相关技术的进步。至于虚拟人是会迎来类似《三体》中的技术**，还是像AR/VR眼镜一样经历漫长的技术爬坡期，我们只能保持观望。

今年以来，包括抖音、快手等公司都相继发布了虚拟人相关技术和扶持计划。图源：快手

整体来看，只有当虚拟人具备匹敌真人的真实感、沉浸感，同时成本低于真人的时候，虚拟人才会具备更普遍的商业价值。

值得注意的是，内容行业存在一个典型的技术陷阱，技术难度越高的虚拟人并不意味着越好的用户反馈。风鱼动漫CEO徐久峰认为，以目前的技术，虚拟人直播时很难避免穿模，但用户对超写实虚拟人的宽容度更低。

2. 产品：缺乏差异化竞争优势

罗永浩曾在公开分享中表示，除了华为，国内手机厂商都是方案整合商，这句话放到虚拟人行业同样适用。

多位从业者透露，国内大部分虚拟人公司都是基于UE5等开源技术进行虚拟人的开发应用，这导致很少有公司具备碾压性的技术优势，大部分从业者都只能在内容、运营、创意上内卷。

量子匠星创始人王博轩认为，目前虚拟人的最大问题是深度不够，价值认同不足。“把图片变成虚拟人，不过是一场昂贵的秀，本身并没有意义。”

虚拟人行业陷入低水平内容竞争的原因有两个：

首先是人才问题。虚拟人本质上是一款强内容驱动的产品，但目前虚拟人公司更多是从产业布局、业务需求、技术生产等角度出发，缺乏更优秀内容人才的加入。

以中之人为例，因为尚处于行业早期，缺乏人才积淀，优质的中之人非常缺乏。多豆乐创始人刘主力表示，方小锅的中之人经过了多轮筛选才找到相对合适的人选。

其次是观念问题。王博轩认为，做虚拟人不能“身体在做web3.0，但大脑还在web2.0”。

就像文字为主的公众号和**为主的抖音需要完全不同的内容玩法一样，作为一种新的内容形式，虚拟人必须匹配新的内容玩法。但现实却是，目前虚拟人的玩法更多是把带货主播、娱乐主播、流量偶像虚拟人化，尚未真正释放虚拟人的内容价值。

当然，随着行业的发展，目前业内也开始出现一批有趣的虚拟人玩法。

近日，全网千万粉博主“朱铁雄”在快手开启了国风魔法学院元宇宙直播，“朱铁雄”化身“K宇宙星球大使”，帮助粉丝们在虚拟世界在线“约架”。

图源：快手

当然，从挤地铁、云蹦迪到现在的国风魔法学院，这类元宇宙直播和曾经的网游到底有何区别，仍需要从业者继续探索。

“在虚拟人行业的早期阶段，内容创意会是竞争的焦点。”李恬表示。

值得注意的是，有从业者认为，部分公司的虚拟人产品技术水平很低，这会**虚拟人的外界形象，“让人误以为虚拟人很low”。

3. 市场：缺乏真实商业价值，更多是概念红利

元境科技CEO王智武在接受“每经头条”采访时表示，超写实数字人目前在国内是一个水分占90%以上的行业。

正如《90%玩家处在早期阶段，虚拟人靠什么赚钱？》一文讨论的，目前虚拟人已经摸索出了相当数量的商业模式。从代言角度，虚拟人甚至比真人更容易解锁大牌代言。

图源：娱乐资本论

但更现实的情况是，虽然B端热情，C端好奇，但虚拟人仍缺乏足够的落地影响力。

B端用户方面，抖音DP魔范璐玛联合创始**卓透露，以目前的技术，虚拟带货主播不过是另一种形式的智能客服，大部分品牌更倾向转化率更高、体验更好的真人主播。

大卓表示，“从品宣角度，品牌愿意尝试虚拟人来吸引眼球，这种情况是有的”。但另一个更现实的情况是，相当数量品牌与虚拟人的合作更多是噱头，出道即巅峰，缺乏持续运营。

究其原因，一方面，品牌对虚拟人的期待是科技、潮流等概念加持，缺乏深度运营的意愿和经验；另一方面，虚拟人高昂的运营成本，让持续内容产出变得格外困难。

魔女公司Project创始人乐府在接受“蓝鲸浑水”采访时曾表示，“做一个10万粉的虚拟UP主，可能要花同量级真人UP主十倍的**”。

C端用户方面，作为一个新事物，目前用户对虚拟人还需要一个接受过程。虚拟人既缺乏更广泛的流量影响力，又缺少与用户相处的经验积累。

目前，似乎大部分虚拟人都逃不过“出道即巅峰”的命运图源：小红书

某虚拟人发布美妆类产品的种草广告，结果遭到用户的普遍反感，认为虚拟人不可能像真人一样体验美妆类产品。“吃、美妆或者说一些强交互的商品上，虚拟主播实际上是一个伪需求。”王智武说。

花脸AI创始人刘威认为：“说到底，帮客户赚钱是核心，目前虚拟人行业还是早期阶段，到底要怎么玩，大家都不清楚。但如果能有更多像柳夜熙一样的行业标杆案例，就能够给到外界和行业更多信心。”

4. 中之人：谁是虚拟人的灵魂

虚拟人的诞生源于对真人的不信任，对商业效率的追逐。虚拟人公司希望能制作出一个不会翻车、不会解约、足够便宜、足够勤奋、寿命无限的完美内容创作者。虽然不少从业者认为，AI驱动是虚拟人的终极解决方案，但至少在可预见的时间里，中之人仍然是虚拟人的重要组成部分。

最初，不少运营方认为中之人会是比真人更稳定、更廉价的解决方案，但绊爱的无限期休眠、A-SOUL团员珈乐的毕业似乎证明了，中之人并不如想象中那么好用。

雄歌认为，人类永远是情感交互的天花板，对于带货主播、虚拟偶像等需要强情感交互的虚拟人，中之人才是灵魂。虚拟人的人格魅力、用户吸引都需要靠中之人赋予。

广州创幻数码科技有限公司CEO陈坚在接受“全天候科技”采访时表示：“以前大家太天真，总有人跟我提到虚拟偶像可以无视中之人，我一直都是坚决反对这个观点。我一直都强调：虚拟形象是皮，中之人才是虚拟偶像的魂。”

综合多位从业者的观点，“中之人问题客观存在，且没有完美解决方案”是目前的行业现状。虚拟人不仅需要靠中之人“激活”虚拟人，同时还必须接受中之人的不稳定性。关于中之人，目前业内主要有两种解决方案：

首先，与中之人达成良性合作。

创壹**CEO梁子康在接受“剁椒TMT”采访时表示，“真正的绑定靠协议是绑不住的，否则不管你怎么赋能，他一旦大了就肯定想**。在我国要做事情，要绑的是至亲至信，其次是共同愿景，再次是共同的组织，最后才是协议。”

绊爱、A-SOUL的中之人问题，根源在于粉丝认为运营方压榨中之人，这激起了粉丝的共情、愤怒。此前央视网就曾针对A-SOUL事件发表评论，认为“把人的努力转化成一条条冷冰冰的‘数据’资产，是对个体尊严的变相抹杀”。

“娱乐老板王大发”曾在**中爆料，娱乐经纪公司更喜欢捧学历不高、脑袋空空的偶像，因为这些人更乖、更好掌控。从这个角度讲，作为实质上的内容创作者，因为缺乏与粉丝的直接联动，中之人同样非常好掌控。这也是不少运营方喜欢虚拟人的原因。

但是，目前虚拟人的诞生更多源于运营方的需求，但内容创作者是否更需要、更愿意通过中之人来完成内容创作却要打一个问号。如果双方权益不对等，势必会出现一系列问题。

“运营方和中之人之间需要设置健康的合作机制，同时针对虚拟人形象加强IP属性，这能一定程度上解决中之人难题。”许安一运营公司吉光喵创始人范世育说。

如果运营方能安抚好中之人，让虚拟人成为中之人放大个人才华、获取公平收益的方式，或能降低中之人的潜在风险。

其次，让虚拟人有更丰富的内容支撑。

范世育认为，中之人有些类似蜘蛛侠、超人等知名IP的演员身份，虽然更换扮演者会引起部分粉丝的不满，但只要沉淀在IP本身的内容支撑够多，此举未必会对IP本身造成致命打击。

让中之人不再是虚拟人的唯一灵魂，让丰富的玩法、故事、世界观来冲淡对中之人的依赖，是部分虚拟人公司尝试的方向。以金桔2049为例，在算力资源有限的情况下，运营方将相当部分精力放在了直播间游戏**、天气**等虚拟场景的搭建上。

此外，与演艺型虚拟人不同，带货主播等服务型虚拟人对中之人的依赖度更低，不少直播间甚至把虚拟人当做是特效道具，中之人会随意更换。

雪爪科技市场总监庞博认为，从行业发展角度讲，虚拟人行业分为造人、养人、用人三个阶段：造人指的是把虚拟人造出来；养人指的是孵化虚拟人，让其具备流量和影响力；用人指的是将虚拟人放到真实的应用场景中创造价值。

雪爪科技的自有IP孵化矩阵。图源：受访者

“目前第一阶段才刚刚结束，养人、用**家都在探索阶段，没人有准确答案。”庞博说。

合理推测，当明年虚拟人越来越多时，虚拟人将经历一场残酷的大逃杀。

二、虚拟人值得做吗？

著名的咨询公司Gartner曾经给出过一个“技术炒作周期曲线”，依次为创新萌发期、期望顶峰期、幻灭低谷期、复苏爬升期、成熟稳定期。

图源：网络

按照这个概念，虚拟人行业正处于期望顶峰期。产品不理想，内容不够好、市场不成熟、变现渠道不明确……虚拟人更多是在资本、媒体的推动下才有了热度。正如庞博所说，现在大部分虚拟人公司花的是投资人的钱，赚的是概念红利的钱。

合理推测，虚拟人的幻灭低谷期并不会太过遥远。

但可以确定的是，随着行业降温，逐渐回归理性，整个行业比拼的将是对虚拟人的理解，对用户需求的把握，以及实实在在的产品、运营能力。与此同时，在这个全新赛道，创业者和巨头站在了同一起跑线，将有机会获得更公平的市场竞争机会。

与其说虚拟人是风口，不如说是对专注于内容和技术的人的奖励。能真正淘金成功的人，需要有穿越周期的坚持。

作者：云飞扬；编辑：张洁

来源公众号：新榜（ID：newrankcn），专注互联网内容领域的观察报道，关心与内容产业相关的人和事。

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